范进在乡试中考中举人，这是《儒林外史’里面刻画其命运转折的核心事件。下面内容从考试性质、社会影响及后续进步三方面解析：

一、考试性质与内容

• 考试类型
  范进参加的是明清科举制度中的乡试，即省级考试，每三年在各省省城举行一次，因在秋季进行又称“秋闱”。考生需先通过县试、府试、院试成为秀才，才有资格参加乡试。

• 考试难度与录取
  乡试录取率极低。以清朝山东为例，每次乡试约1.5万名秀才竞争69个举人名额，录取率不足0.5%。范进中举时已54岁，历经20余次院试失败后，因主考官周进赏识其文章才得中第七名“亚元”（举人第二名）。

二、中举的社会影响

• 身份跃升
  举人标志着从平民阶层跨入士绅阶层，享有政治特权（如免赋税、见官不跪）、经济收益（可免除百亩田税并转卖免税额度牟利）。范进中举后，乡绅张静斋立即赠予50两银子和三进宅院，邻里也争相巴结。

• 心理冲击
  范进因长期压抑突遇巨大喜悦而“喜极而疯”，这一情节以夸张手法讽刺科举制度对读书人心智的摧残。作者吴敬梓借此揭示科举功名对人性的异化，如范进中举前被岳父胡屠户辱骂，中举后却被其奉承为“文曲星”。

三、后续进步

范进并未止步于举人，他在守孝三年后参加会试考中进士，最终官至山东学道（主管一省教育）。这一结局表明，科举制度虽有残酷性，但仍是寒门士子实现阶层跨越的核心通道。

范进的乡试中举是封建科举制度下个人命运剧变的缩影，既暴露了功名崇拜的荒诞性，也反映了社会等级制度的森严。